13
De plaats van samenkomst aan de Emma-
kade 48 wordt nog even gepreciseerd met
de toevoeging "het vroegere militairen
tehuis'. En er staat bij: 'deze vergaderzaal
is zeer smaakvol ingericht'. Het verslag
besluit met de omschrijving van het zegel
van de Frisia loge: de grachtengordel rond
de Leeuwarder binnenstad. In de drie
schakels, het Odd Fellow symbool, zijn de
drie letter V, L en W geplaatst, ze staan
voor 'vriendschap, liefde en waarheid'.
Tussen de grachtengordel, noem het 't
stadshart, zijn de vier symbolen afgebeeld
van de vier Odd Fellow - graden. De
Leeuwarder Odd Fellows houden nog
steeds hun zittingen in het gebouw aan de
Emmakade, dat tijdens de bezetting was
gevorderd door de Duitsers, terwijl na de
bevrijding de Canadezen hier hun feeste
lijke bijeenkomsten plachten te houden.
Militairen hadden blijkbaar een voorkeur
voor dit statige pand aan het Nieuwe
Kanaal, ook wel begrijpelijk omdat het
pand veel ruimte biedt.
Jaren geleden heeft een aanzienlijke
verbouwing plaatsgevonden onder leiding
van de (overleden) Odd Fellow en archi
tect Meine Gerbenzon. Daarbij werd de
zittingszaal verplaatst van de begane
grond naar de eerste verdieping, die tot
dat moment werd bewoond door een con
ciërge. De Frisia loge groeide, er waren op
zeker moment ruim 80 leden, en er was
meer ruimte nodig voor de plechtige zit
tingen, die altijd plaatsvinden volgens een
internationaal vastgelegd rituaal, en ook
voor de nazitting.
Voor weduwen en wezen
De Orde ontstond in de Amerikaanse
havenstad Baltimore, waar de Engelse
immigrant Thomas Wildey, moe van de
Napoleontische oorlogen van zijn natie,
begin negentiende eeuw naar toe emi
greerde. Hij zag veel armoede en onrecht
om zich heen. In Engeland was Thomas lid
geweest van een Orde van Odd Fellows, die
zich sterk maakte voor de minder bedeel
den in de wereld, voor de weduwen, voor de
wezen die ze wilden opvoeden, en voor de
zieken. Odd Fellows waren van mening dat
elke mens recht heeft op een fatsoenlijke
begrafenis en de ware Odd Fellow zal erop
toezien dat dit dan ook gebeurt - al is de
begrafenis de laatste jaren veelal vervan
gen door crematie.
Een mede Odd Fellow houdt een afscheids
rede en hij legt drie witte anjers op de kist,
als afscheid van de loge.
De sociale wetgeving heeft talloze
humanitair-charitatieve instellingen veel
werk uit handen genomen, maar er blijft
alom genoeg te doen voor de ware Odd
Fellow. Vrouwen en mannen van de Orde
doen veel werk voor ontwikkelingslanden,
maar sociale noden in de directe omge
ving zien ze daarbij allerminst over het
hoofd. Elke loge is op dit gebied autonoom,
hoewel plaatselijk, zoals ook hier in de
stad, de Odd Fellows maatschappelijk
gezien vaak samenwerken: dan ben je
immers sterker. De maatschappelijke
activiteiten geraken soms in een stroom
versnelling, als een Odd Fellow m/v warm
loopt voor een bepaald object en vervol
gens de mede fellows geestdriftig voor het
goede doel weet te maken.
Zo ging het in Leeuwarden vanaf begin
jaren twintig van de vorige eeuw, toen
vanuit Meppel, waar de Erica loge nog
steeds een bloeiend bestaan leidt, de
Leeuwarder loge werd opgericht, en zo is
het werk gedurende alle jaren tot op de
dag van vandaag voortgezet. Leeuwarden
telt in feite vier Odd Fellow - gemeen
schappen: behalve de beide mannenloges
en de ene vrouwenloge is er ook de
'damesclub' waarvan echtgenotes/part
ners en weduwen van Odd Fellows lid
kunnen zijn.
Bouwstenen
Zoals in het krantenartikel van 1923 al
stond en zoals het nu nog steeds is, werken
Odd Fellows (de andere broeders) aan hun
geestelijke en maatschappelijke ontwik
keling. Dat doen ze onder meer door het
geven van "bouwstenen' tijdens officiële
zittingen, waarin een logelid een verhan
deling houdt over (ethische) zaken die
hem of haar bezighouden. Desgewenst
kan tijdens de informele zitting die erop
volgt over zo'n bouwsteen, of andere
zaken die de Odd Fellows bezighouden,
worden gedebatteerd. Dat gebeurt dan
ook, soms heftig, maar altijd met respect
voor eikaars meningen.
De Nederlandse Odd Fellow loges zijn
'independent', onafhankelijk, maar ze
onderhouden banden met de Amerikaan
se jurisdictie en vooral met die van het
eigen land, inclusief België. Vanuit het
Centraal Secretariaat wordt de bericht
geving over de Orde en Ordezaken
gecoördineerd. De Leeuwarder Odd Fel
lows beschikken over een eigen nieuwsor-
gaan, Emmakader, dat vier keer per jaar
verschijnt, even frequent als het landelijke
Het logo van de Leeuwarder Odd Fellows Loge met grachtengordel
Leova.'c^tA.lt
