16
Rodenhuis' laatste jaren
De huurder vertelt dat hij na zijn vertrek
uit Leeuwarden de Rodenhuizen nog
driemaal opgezocht heeft. De eerste keer
als hij zijn aanstaande vrouw aan de
Rodenhuizen voorstelt. De jonge mensen
krijgen de warme zegen op hun voorgeno
men huwelijk.
Daarna bezoekt hij ze nadat ze hun
intrek in het Sint Anthony Gasthuis heb
ben genomen, iets waarvoor ze hun hele
leven hadden gespaard en naar hadden
uitgekeken. Toch is het Lodewijk, gewend
als hij is aan het vrije leven van werken in
de buitenlucht en het levendige gezel
schap van vrienden om hem heen, een
gruwel. 'Levendig doad, meneer!' zegt hij,
sprekend over hun kamertje in de Abbe-
magang van het gasthuis. Lodewijk en de
huurder maken een wandelingetje door de
stad en staan even stil voor het oude huis
in de Hoogstraat: 'der meneer,' zegt Lode
wijk dan, 'der hewwe plezier had, der hew-
we de gelukkigste tyd sleten.'
Nog een keer gaat de huurder op bezoek.
Die keer blijkt Gerritje te zijn overleden.
Wellicht uit piëteit vertelt hij er niet
bij dat ze overleed in Franeker, in het
Gesticht voor Krankzinnigen waarheen ze
op 8 juli 1899 was overgebracht. Nog geen
jaar later, op 20 mei 1900, stierf ze.
Na het overlijden van zijn koekeltsje
verhuist Lodewijk gedwongen naar de
'Oude Berenafdeling' van het Sint
Anthoon. Hij slijt er de dagen die trooste
loos eentonig zijn en takelt af; wordt er
'stumperig en seurderig, gemelijk en ach
terdochtig', zo staat in het boekje. Alleen
en vergeten door zijn bierhuisvrienden
overlijdt hij op 16 mei 1907. Er viel voor
hem in zijn laatste jaren niets meer te
lachen.
De gelagkamer van het Oranje Bierhuis in februari 1909, toen Lodewijk al bijna 2 jaar was overleden en er al geruime tijd geen onder
scheid meer werd gemaakt tussen een 'Eerste- en Tweede Kamer'. De herinnering aan deze kleurrijke stamgast moet op dat moment toch
nog zeer levendig zijn geweest en de practical jokes die met hem zijn uitgehaald zullen nog regelmatig uit eerste hand aan de aanstormende
generatie kroegtijgers in spé zijn overgeleverd