HET
BURGEMEESTERLOZE
TIJDPERK
NA
Mr. A. A. M. VAN DER MEULEN
Het is nu midden maart en we hebben nog geen nieuwe
burgemeester. We hebben zelfs nog geen idee wie de
nieuwe burgemeester van Leeuwarden zal worden. In
de afgelopen maanden zijn tal van namen genoemd;
wanneer men ze op een rijtje zet, dan blijken het alle
rode of roze figuren van enig formaat uit de politieke
en bestuurlijke wereld in het noorden des lands te zijn,
met uitzondering van de heer Berger, want die is al
burgemeester van Groningen. Verschillende helderzien
den hebben zelfs figuren van een andere politieke kleur
genoemd en het is inderdaad geen Haagse wet, dat er
opnieuw een socialistische burgemeester dient te komen.
De vele namen berusten waarschijnlijk op evenzovele
wensen, die de vaders zijn van gevarieerde gedachten.
Vreemd is het wel, dat zon burgemeestersbenoeming
zelfs tot na het ontstaan van de vacature op zich laat
wachten. Mr. Van der Meulen is niet bij toverslag ver
dwenen, maar bij het bereiken van de 65-jarige leeftijd.
De datum daarvan is sinds zijn geboorte met nauw
keurigheid vast te stellen geweest en dus heeft men in
elk geval de laatste jaren dit vertrek met een strikte
wetmatigheid kunnen zien aankomen. Wanneer men
voorts mag aannemen, dat geen onbekende tot burge
meester van een provinciale hoofdstad wordt benoemd,
dan is toch eigenlijk maar weinig reden tot deze ver
traging te bespeuren. De man is er, de man is bekend,
maar hij en wij weten nog niet, dat hij in de fraaie
kamer met de gobelins van het Leeuwarder stadhuis
zal komen te zitten.
Keren we nog even terug naar de 28ste februari, de
laatste dag, dat Leeuwarden een burgemeester had. Het
afscheid van zijn functie moet mr. A. A. M. van der
Meulen zwaar zijn gevallen. Wie zo met zijn werk is
vervlochten als hij was, die maakt zich daarvan niet
vrij van de ene dag op de andere. Maar op de grens
van die ene dag en die andere lagen de afscheidsbijeen
komsten en de drukke receptie. De ambtsdrager, die zijn
taakvervulling in hoofdzaak vond in de stille rust van
zijn burgemeesterskamer, stond nu met vrouw, dochter
en zoon in diezelfde kamer om honderden handen te
drukken. De handen van mensen, die geheel naar wille
keur en believen konden komen of wegblijven. Natuur
lijk zijn er wegblijvers geweest. Hun afwezigheid gaf
reliëf aan de komst der vele anderen, die in groepjes
moesten worden doorgelaten om de receptie in de hand
te houden. Het verliep allemaal naar de regels en bin
nen de vastgestelde tijd. En toch had mr. Van der
Meulen deze keer de touwtjes niet zelf in handen.
Vrij spoedig na het afscheid vertrok de heer Van der
Meulen met zijn vrouw naar Puerto de la Cruz op
Tenerife, een der Canarische eilanden. Maar dat is nog
niet de grote reis, die van het afscheidsgeschenk-in-geld
zal worden gemaakt. Die zal het echtpaar Van der Meu
len naar de Verenigde Staten voeren.
Natuurlijk zitten we niet echt zonder burgemeester.
Zodra de eerste burger tijdelijk of definitief buiten func
tie is, treedt het „locosysteem" in werking. Daarbij is
de wethouder met het grootste aantal dienstjaren het
eerst aan de beurt. Vandaar, dat wethouder J. Tiekstra
nu loco-burgemeester is. Naar afnemend aantal dienst
jaren volgen dan wethouder mr. Van der Schaaf, wet
houder Pols en wethouder Ten Brug.
Mochten al deze heren afwezig zijn (en dat gebeurt wel
eens tijdens een dienstreis) dan is het oudste raadslid
(niet naar de leeftijd, maar naar het aantal jaren van het
raadslidmaatschap) loco-burgemeester. Dat is de heer
G. D>. Kamstra van de K.V.P. Het allerlaatst komt aan
de beurt de heer D. S. Veldhuis, raadslid voor de C.H.U.,
die op 2 februari als zodanig werd beëdigd. Maar dan
moeten alle overige 36 raadsleden absent zijn
Drie gedeputeerden
bij de alscheids-
receptie van
mr. A. A. M. van der
Meulen.
Links de heer
J. L. Hoogland,
daarnaast (in gesprek
met de scheidende
burgemeester)
mr. D. Okma en
geheel rechts
de heer J. Brouwer.
Het burgemeesters
gezin neemt de
muzikale hulde van
het Politie Muziek
korps in ontvangst.
Van rechts naar links
mr. A. van der Meu
len (de zoon van de
oud-burgemeester),
mr. A. A. M. van
der Meulen,
mevr. A. van der
Meulen- Minnema,
mej. mr. E. M. van
der Meulen (de
dochter van
mr. A. A. M. van der
Meulen) en wethouder
J. Tiekstra.
Wethouder J. Tiekstra
overhandigt het
eerste exemplaar
van het boek
Leeuwarden 1945-
1965" aan de schei
dende burgemeester.
