„Voorzichtig
met
al dat
f riese gedoe
Directeur M. VAN DRANEN
van Machinefabriek Bijlenga:
Import - Leeuwarders 4
De[goede weg naar voordelig autorijden gaat naar het SUPER BENZINE f. 0.552
BU W NORMAAL BENZINE f. 0.522
H-V- AUTO DIESELOLIE f. 0.188
service-station Kwaliteit en service 1 00%
aan de
Oostersingel Onze smeerbrug en auto-wasserettes (f.2— per wasbeurt) zijn exclusief in Leeuwarden
9
De heer M. van Dranen is een druk bezet man. In het telefoonboek
staat hij aangeduid als algemeen directeur van Bijlenga's Machine
fabriek. Hij is een Leeuwarder door vestiging. Maar de heer Van
Dranen is ook vele dagen van het jaar een wereldburger. Zijn woon
plaats Leeuwarden verwisselt hij dan voor de hotels in vele delen
van de wereld. De machinefabriek Bijlenga voert steeds meer orders
voor het buitenland uit en navenant is de heer Van Dranen buitens
lands.
Uit Zuid-Afrika vestigde het gezin zich in Leeu
warden. In zijn werkkamer in de kantoorgebou
wen van de machinefabriek maakt de Utrech
ter van geboorte door een gebruind uiterlijk de
indruk pas gisteren vanuit het warme Afrika
in Leeuwarden te zijn aangekomen. Gaan en
komen is trouwens in het leven van directeur
Van Dranen geïntegreerd. De machinefabriek
doet zaken met alle EEG-landen, Zweden, Rus
land, Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland
en dat vereist veelvuldig overleg. Ons gesprek
vindt plaats vlak voordat de Leeuwarder zaken
man afreist naar Zweden.
De heer Van Dranen vertelt over het verblijf
in Zuid-Afrika: „Ik ben daar in '55 heengegaan,
samen met mijn gezin om te helpen een fabriek
voor isolatiemateriaal van de grond te krijgen.
Ik had een vijfjarig contract. Als ik dat niet
had getekend waren we al veel eerder naar
Nederland teruggekeerd. Het heeft ons daar
niet zo erg voldaan. We woonden in de plaats
Vereeniging in de provincie Transvaal. Dat is
de plaats, aan de Vaalrivier, 60 kilometer ten
zuiden van Johannesburg, waar in 1902 de
vrede werd gesloten, die een eind maakte aan
de Boerenoorlog.
De voorschriften in de provincie bepaalden,
dat mijn kinderen, een zoon en twee dochters,
naar de Zuidafrikaanse school moesten. Wij
wilden hen graag naar een Engelse school heb
ben, maar de Nederlandse taal werd als een
Zuidafrikaanse taal beschouwd en dus mochten
de kinderen niet naar de Engelse school. Nee,
het is ons daar niet zo erg bevallen. We heb
ben ons er wel leren aanpassen. Er was nau
welijks openbaar vervoer en veel moest wor
den geïmproviseerd.
De gang naar Leeuwarden na die periode was
dan ook wel een herademing en het aanpas
singsvermogen, daar opgedaan, heeft de stap
helemaal niet moeilijk gemaakt."
Het gezin kwam in 1960 naar Leeuwarden. De
heer Van Dranen nam in augustus van dat jaar
de algehele leiding van Bijlenga's machinefa
briek, die toen nog aan de Willem Loréstraat
was gevestigd, op zich. „Na een riant huis in
Transvaal schrok ik wel even," aldus de aller
eerste indrukken van Leeuwarden, „we moes
ten in een huis, dat samen met vele andere in
een rij stond. We kwamen op de Emmakade
terecht. Het was even wennen, maar we wonen
er mooi.
We hebben nog wel gedacht aan een vrij
staande bungalow of zo, maar ik wist toen nog
helemaal niet of ik hier wel lang zou blijven.
Ik was tenslotte al vaker nieuwe avonturen
tegemoet gegaan. Nu wonen we er nog altijd
en het bevalt ons hier best. Toen we gingen
verhuizen wilde mijn zoon niet mee. Een dwaas
vooroordeel tegen deze stad bracht hem terug
in Arnhem, waar wij voor het Zuidafrikaanse
avontuur hadden gewoond. Later is hij wel
naar Leeuwarden gekomen. Hij is namelijk of
ficier bij de luchtmacht. Hij werd naar de vlieg
basis overgeplaatst en toen zat hij hier toch.
Achteraf is het hem enorm meegevallen.
Zoals het met mijn zoon is gegaan, zo gaat het
met veel mensen. Vooral in het westen bestaat
een vooroordeel tegen het noorden, dat op
werkelijk niets berust. De mensen kennen deze
stad niet. Ze weten helemaal niet wat hier alle
maal omgaat, maar ze vertikken het om zelf
eens een keertje te komen kijken."
De heer Van Dranen is op uitnodiging van de
toenmalige commissarissen van Bijlenga's ma
chinefabriek wel in Leeuwarden komen kijken
en dat viel zo goed uit, dat hij de aanbieding
om als directeur hier te komen, heeft aange
nomen. Het bedrijf in de Willem Loréstraat
telde in die dagen 65 werknemers. In '61 be
gonnen de besprekingen, op aandringen van de
heer Van Dranen, om te komen tot een nieuwe,
veel grotere vestiging op het industrieterrein
aan de Zwettestraat. In 1964 opende burge
meester Van der Meulen de fabriekshal, die
ruim tweemaal zo groot is als het bedrijf aan
de Willem Loréstraat.
Er kwam nog een fusie tot stand met Machine
fabriek Van der Ploeg in Apeldoorn. De Leeu
warder vestiging telt nu 128 werknemers, ruim
een verdubbeling ten opzichte van 1960. Mo-
