AANLEIDING TOT HET INSTELLEN VAN DE VISITATIECOMMISSIE
De gemeenteraad van de Gemeente Leeuwarden heeft de intentie uitgesproken
gevisiteerd te willen worden op haar werkwijze en functioneren. Het punt van de
visitatie staat niet op zichzelf. De visitatie van de gemeenteraad is een gevolg van de
drang bij de gemeente Leeuwarden om het lokale bestuur van de gemeente en dus ook
van de gemeenteraad te verbeteren.
Om de kwaliteit van het lokale bestuur te verbeteren is er een werkgroep ingesteld,
waarin zitting hebben Burgemeester Dales (voorzitter), een wethouder, een aantal
raadsleden, griffie en de concernstaf van de gemeente Leeuwarden: de Werkgroep
Verbetering Lokaal Bestuur. Uit de samenstelling wordt duidelijk dat alle geledingen
(raad, college en ambtelijke organisatie) van de bestuurlijke organisatie in deze
werkgroep zitten. Onderwerpen die bij het verbeteren van het lokale bestuur aan de orde
kunnen komen zijn onder andere:
Kwaliteit van het debat
Strategische agenda van het college en raad
Verkleining van de kloof tussen bestuur en burgers
Bij de raad bestond voor het ontstaan van deze werkgroep al de behoefte om te kijken
naar de vergaderwijze van de gemeenteraad en de raadscommissies en het contact met
de burger. Er is in januari 2004 op initiatief van een aantal jonge raadsleden een groep
ingesteld met als doel politiek dichter bij de mwoners van Leeuwarden te brengen. Deze
groep heet Jong van Geest. Deze raadsleden willen op een vernieuwende manier de
gemeentepolitiek onder de aandacht brengen.
Ook blijkt uit een onderzoek van het team Statistiek en Onderzoek (2 oktober 2003)
naar het dualisme in Leeuwarden dat raadsleden, wethouders en ambtenaren het
verbeteren van de herkenbaarheid van het lokale bestuur en het vergroten van de
belangstelling voor politiek als belangrijke doelstellingen van het dualisme
beschouwen. Uit hetzelfde onderzoek blijkt verder dat raadsleden niet altijd weten wat
er bij burgers leeft. De raadsleden willen graag initiatieven nemen om de
volksvertegenwoordigende rol van de gemeenteraad te verbeteren.
Door de raadsgriffie van de Gemeente Leeuwarden is aangegeven dat de raadsleden,
fracties en gemeenteraad als geheel bewust willen en moeten worden van hun manier
van werken. De griffie ondersteunt en adviseert de raad hierin. De raad heeft de intentie
effectiever te worden in zijn werk. De manier van werken was en is ontoegankelijk voor
de burger. Om dit in termen van het dualisme te omschrijven; het willen versterken van
de herkenbaarheid van het lokale bestuur voor de burger. De insteek van de visitatie is
om te kijken hoe door externen de werkwijze en het functioneren van de gemeenteraad
gezien wordt.
Binnen de ambtelijke organisatie is er een verbeteringstraject voor ambtenaren met
cursussen en workshops van totaal verschillende aard. Eén van de cursussen van dit
