Blad 2
Verslag van de raadsvergadering van 27 juni 2 006
Een ondersteuner, stimulator, promotor en ambassadeur.
Zo omschreef jij, Geert Dales, bij jouw monumentale instal
latierede de rol die je voor jezelf zag weggelegd als bur
gemeester van Leeuwarden. Die rol heb je de afgelopen drie
jaar met verve vervuld.
Je hebt Leeuwarden op de kaart gezet en je bijdrage gele
verd aan tal van ontwikkelingen.
Maar boven alles was je een initiator, een gangmaker, vol
energie, bravoure en ambitie. De dynamiek die ontstond in
Leeuwarden na jouw komst zullen we niet snel vergeten. Het
leek wel of alles in en om de stad in een stroomversnelling
kwam.
Leeuwarden heeft een eigen Holland Casino gekregen, je hebt
veiligheid hoog op de agenda gezet.
Bovenal heb je het publieke debat van talloze impulsen
voorzien. Je hebt -kortom- je sporen duidelijk achtergela
ten in deze stad.
Ineens kwam daar de mededeling dat je Leeuwarden ging ver
laten. Weer waren we overrompeld door de snelheid en voort
varendheid waarmee je de zaken aanpakt. Het was een vreemde
gewaarwording. Zelf heb je nooit gezegd dat je de gemeente
Leeuwarden snel zou verlaten en toch hield iedereen daar
onbewust rekening mee. Jouw besluit om de gemeente in te
ruilen voor de Hogeschool InHolland kwam voor niemand als
een echte verrassing, maar desondanks waren we overdonderd.
Drie jaar is kort voor het burgemeestersambt. Als gemeente
raad dachten we eigenlijk meer aan in elk geval vier of
vijf jaar. Maar geen burgemeester kwam zo goed voorbereid
en ingewerkt als jij aan de start. Voordat je moest begin
nen had je je bijvoorbeeld het Fries al eigen gemaakt. Daar
hebben wij deze week weer een staaltje van kunnen proeven
bij het afscheid van de heer Posthumus. Je denkt en handelt
sneller dan het licht en hebt in die korte tijd veel zaken
in gang gezet.
Je ging als een windhoos door Leeuwarden. Kort en zeer
krachtig. Helaas voor jou en de gemeente heb je jezelf de
kans ontnomen om het karwei af te maken. Je zei afgelopen
week dat je niet beoordeeld wilt worden op de duur van je
ambtsperiode maar op de betekenis daarvan. Welnu, niemand
kan jouw betekenis voor Leeuwarden zijn ontgaan.
Zo is het zelfvertrouwen van Leeuwarden en de Leeuwarders
groter dan toen je kwam. Ik noemde al andere lokale voor
beelden. Maar je wist intussen ook nog overtuigend Wiegel
als Fries WD-orakel te onttronen.
Toen je de functie van politiek leider van de Amsterdamse
WD inwisselde voor het burgemeesterschap van Leeuwarden
zei je in een interview dat je je bewust was van die
rolwisseling. Je zei: 'Natuurlijk neemt iedereen zijn poli
tieke overtuiging mee maar ik zal nauwelijks meer een par
tijpolitieke rol vervullen'Dat kwam niet helemaal uit
want even later schreef je met anderen zelfs het Liberaal
Manifest. Toch wil ik in de rol van vice-voorzitter
voor alle duidelijkheid melden dat je die twee petten wel
degelijk hebt gescheiden: ik heb je in je burgemeesters-
functie nooit op politieke vooringenomenheid kunnen betrap
pen. En dat, terwijl jij als klassieke liberaal terecht
kwam in een gemeente met een linkse signatuur. Een profiel
dat onder jouw bewind bij de laatste verkiezingen zelfs is
Blad 3
Verslag van de raadsvergadering van 27 juni 2006
versterkt. Je ging professioneel en collegiaal met dat ge
geven om.
Als burgemeester ben je voorzitter van het college van b.
en w. Daarnaast was je voorzitter van de gemeenteraad. In
het dualisme ligt het gevaar van een politiek bestuurlijke
spagaat levensgroot op de loer. Maar ik heb jou hier nooit
op kunnen betrappen. Jij ging daar op je geheel eigen, soms
ongeduldige maar altijd professionele, pragmatische wijze
mee om
Binnen de raad heb je als voorzitter een duidelijke rol op
geëist. Politiek moet helder zijn en de burger aanspreken.
De raad heeft de belangrijke taak om het besluitvormings
proces transparant en aantrekkelijker te maken. Alleen zo
kan de kloof tussen burger en politiek overbrugd worden.
Dat betekent onder andere dat raadsvergaderingen niet tot
in het oneindige kunnen blijven duren, zeker niet nu het
medium televisie zijn intrede heeft gedaan. Geregeld lag je
dan ook overhoop, veelal met oudgedienden in de raad, wan
neer zij hun spreektijden overschreden en door jou tot de
orde geroepen moesten worden.
Onlangs nog heb jij de burgervisitatiecommissie ingesteld,
uniek in Nederland. Het is een commissie van burgers die
raad kritisch volgt en adviseert over de aantrekkelijkheid
van de stukken en de vergaderingen. Dat type vernieuwings
drang kenmerkt jouw hele wezen.
Je beschikt over verborgen talenten en we moesten allemaal
wennen aan jouw onorthodoxe aanpak. Zo ontpopte jij je als
een echte spreekstalmeester en circusdirecteur toen je met
de wethouders in een circustent de inwoners van de gemeente
opzocht. Op de reclameborden riep het college met feesthoe
den en clownsneuzen de bevolking op om met hen in discussie
te gaan. Als je in Google Earth inzoomt op het Wilhelminap-
lein kun je de circustent nog steeds zien staan.
Dat niets jou te dol was bleek toen je je zelfs in een film
(Dankert Dankert) liet vermoorden.
Maar ook op andere momenten wist je vriend en vijand te
verbazen. Onlangs nog met jouw architectonische kennis. Wie
het Stadskantoor, ontworpen door een fameus architect, een
miskleun van de eerste orde noemt en het door velen ver
guisde gebouw Amicitia een toonbeeld van strak-functionele
schoonheid, heeft lef. Het kenmerkt jouw open karakter.
Open, eerlijk en niet bang om ook eens een ander geluid te
laten horen.
Door de tijd heen ben ik je steeds meer gaan waarderen.
Jouw aanpak ligt mij wel. De directe benadering. Niet om de
hete brij heen draaien, maar hup de knuppel in het hoender
hok. Zeggen waar het op staat en van je hart geen moordkuil
maken. Dat levert natuurlijk wel eens een scheve blik op,
maar waar gehakt wordt vallen nu eenmaal spaanders.
Je zoekt bewust de grenzen op en brengt daarmee discussies
verder. Maar toen je de leden van de gemeenteraad ooit
millimeterneukers (letterlijk citaat) noemde, vonden wij
een goed gesprek achter gesloten deuren wel even nodig,
waarna ook deze rimpel op je ongeschonden blazoen weer is
recht gestreken.
Wat ook kenmerkend voor jou is dat je onvermoeibaar ijvert
voor versterking van de gemeentelijke bestuurslaag, dit te
genover het rijk dat je ooit 'een virtuele bestuurslaag'
