Christaan Kerkhof zong in het Oranjehotel elke
ochtend het Fries volkslied
LiC0Vac^t^i»2
1
Henk Kerkhof, teksten In het najaar van 2011 kwam de loden koker, die in het binnenste van de Mercuriusfon-
Paul Bron, samenstelling tein werd gevonden, weer in het nieuws. Deze koker bevatte een aantal papieren uit de
tijd van de bouw, aangebracht door werklieden die eraan gewerkt hebben. Een ervan
was timmerman Christiaan Kerkhof. Niemand kon toen bevroeden welk een hero-
ische, maar vooral dramatische wending zijn leven zou nemen na het uitbreken van de
Tweede Wereldoorlog.
Het Historisch Centrum Leeuwarden
bewaart al geruime tijd de halfvergane
papieren en muntjes uit die koker, die
door restaurateur Anske de Boer werd
gevonden bij de ontmanteling van het
kunstwerk. De koker is in 1923 in de
fontein verstopt door de bouwers. Bij de
papieren zit een boekje van de VVV, die
het bouwwerk betaalde. Een biljet van
50.000 mark herinnert aan de enorme
geldontwaarding in Duitsland, waar
fonteinontwerper Gustav Adolf Bredow
woonde. Ook zit er een exemplaar bij
van het blad Het Leven, speciaal gewijd
Hendrik Kerkhof (1868-1949)
aan het 25-jarig regeringsjubileum van
koningin Wilhelmina. Dat we weten dat
zich onder die bouwers ook Christiaan
Kerkhof bevond bleek al uit de namen in
de koker, maar werd nogmaals duidelijk
uit een verrassende brief die zijn dochter
Anna Kerkhof ontving in maart 1989 van
een oud collega van Christiaan, Henk
Boersma: 'Mijn vader was destijds aan
nemer en we werkten bij hem met vier
broers en twee zwagers. Omdat uw vader
ook voor zichzelf deed, kenden de families
elkaar. Het was in de crisisjaren voor de
oorlog moeilijk om aan 't werk te blijven.
Petronella Ollemans (1864-1933)
Uw vader had een bedrijfje in kantoor-
kasten enzovoorts, waar ze het bij ons wel
eens over hadden. We raakten allen zon
der werk en gingen op zoek naar andere
mogelijkheden. Zo kwam ik met mijn
broer Theunis terecht bij de nieuwbouw
van V&D op de Nieuwestad. Daar trof
fen we ook Chris Kerkhof aan. Er werd
in twee ploegen gewerkt. Van zes tot twee
uur en van twee tot tien uur 's avonds.
Op een morgen toen we om zes uur zou
den beginnen, werd dit afgelast wegens
geluidshinder. We waren dus een uur te
vroeg. "Kom Henk", zei Chris, "we gaan
Christiaan Kerkhof (1900-1944)
