nieuwe dominee is al verder dan ik. Hij heeft
tenminste al een huis. Als u me daaraan kunt
helpen?'
In de nacht van 10 op 11 november 1966 over
leed burgemeester Harmsma, op 53-jarige leef
tijd. Hij was met de auto op weg van Den Haag
naar Olterterp. Hij reed zelf; de rust van het
zich laten rijden, paste hem niet. In Den Haag
had hij een vergadering van de Adviesraad
voor Ruimtelijke Ordening bijgewoond. Rond
23.00 uur belde hij zijn vrouw met de melding
dat hij aldaar vertrok. Ruim een uur later belde
hij nog een keer, nu vanuit Amsterdam waar
hij een korte pauze hield om een kop koffie te
drinken. Voor een restaurant werd hij onwel,
werd getroffen door een hartaanval, kwam ten
val en overleed ter plaatse. De heer Harmsma
was in lichte mate hartpatiënt.
Loco-burgemeester Tiekstra werd 's och
tends half acht gebeld door de huisarts van de
heer Harmsma. De verslagenheid in het Stad
huis was enorm, een illustratie van de popula
riteit die burgemeester Harmsma in korte tijd
verworven had. Gemeentesecretaris P.P. de
Jong: 'Er zal misschien best een goede burge
meester komen, maar in het persoonlijke vlak
was het zo apart met deze man.' 'Een grote
schok', aldus minister dr. A. Vondeling, die
een paar dagen eerder nog met zijn vrouw op
bezoek was geweest bij het echtpaar
Harmsma. Burgemeester Berger van Gronin
gen: 'Dinsdag zouden we juist samen naar Den
Haag om daar te praten met staatssecretaris
Bakker, als uitvloeisel van de besprekingen
van beide colleges in oktober.'
's Avonds was er een buitengewone raads
vergadering, waarbij ook mevrouw Harmsma
en de oudste dochter aanwezig waren. Loco
Tiekstra: 'Leeuwarden is niet toegekomen aan
het volledige profijt van zijn grote gaven als
bestuurder en als mens. Een warme, gulle per
soonlijkheid met een grote werkkracht en een
scherp inzicht in bestuurlijke vraagstukken.'
De nestor van de raad, ir. Van Balen Walter:
'Heel Leeuwarden - wij hebben dat vandaag
aan diverse reacties kunnen merken - is ge
troffen door dit plotselinge verlies.' De Com
missaris van de Koningin, de heer Linthorst
Homan: 'De te zwaar gespannen boog kan
blijkbaar breken.'
In een in memoriam in het novembernum
mer van De Leeuwarder Gemeenschap werd
nog eens gewezen op diverse eigenschappen
van de heer Harmsma: spontaan, empatisch,
charmant en vlot. Maar ook: 'En zo is burge
meester Harmsma misschien het slachtoffer
geworden van zichzelf en van zijn ambt: dat
naar buiten vaak zo mooi lijkende, maar in
zijn veeleisendheid genadeloze burgemees
tersambt. Hij heeft niet de tijd gehad om het
evenwicht te vinden tussen het wenselijke en
het mogelijke.'
Afscheid
Woensdag 16 november werd in de Sint Hip-
polytuskerk te Olterterp een rouwdienst ge
houden. De teraardebestelling vond
aansluitend plaats op de begraafplaats in Ol-
terterp. Op verzoek van de familie werden er
geen toespraken gehouden.
De belangstelling was zeer groot. Slechts
een klein aantal mensen kon aanwezig zijn in
de kerk en op de begraafplaats. Vele honder-
■ü^ppfH
den konden in een naburig restaurant via een
geluidsinstallatie de plechtigheid volgen.
Op 10 februari 1967 werd bekend dat Johannes
Sjoerd Brandsma (48) benoemd werd tot bur
gemeester van Leeuwarden. Op donderdag 16
maart volgde de installatie, met opnieuw een
toespraak door loco Tiekstra. 'Na de tragisch
korte bestuursperiode van wijlen burgemees
ter Harmsma, eindigt heden binnen een tijd
vak van één jaar een tweede periode waarin
Leeuwarden geen burgemeester had. Deze
keer was dat van 10 november 1966 tot 16
maart 1967. Het is duidelijk dat vandaag tij
dens het feest van uw installatie, de schaduw
van wat in het afgelopen jaar is gebeurd, zicht
baar is.'
De nieuwe burgemeester: 'Ik ben mij bewust
dat ik iemand moet opvolgen, van wie velen
grote verwachtingen hadden. Burgemeester
Harmsma was een dynamisch figuur. Ik ben
dankbaar dat ik hem heb mogen ontmoeten,
want ik kan daardoor enigermate aanvoelen
wat u in hem hebt verloren.'
LcovitT3t^i.
Burgemeester Harmsma doet de openingszet
van het Turkstra damtoernooi in 1966 in Café
Tivoli. Hij doet dit op het bord van veelvoudig
damkampioen van Friesland Menno Bandstra
en de Haïtiaanse dammer Paul Germain. De or
ganisatoren Anton Schotanus en Chris
Wiersma (vader van Harm Wiersma) kijken toe
Collectie Sietse Nagel
11 november 1966
Opening atletiekbaan sportterrein Nijlan op
17 september 1966 Foto Leeuwarder Courant
Brandsma