TBokma
JIAKEfjAARSMAliTOOK HELLEMA A Z3A.
San Francisco
L.D^WKIES Typhoon
-O-
Het adres slml* 1H9H voor onroerende jjoederen
7
pervlakte, dat, behalve de plaats voor de
centrale verwarming en de wasmachine, het
terrein van meneer was met prachtige col
lecties elektrisch aangedreven gereedschap
en een aparte wc.
Het huis van de kinderen was bijzonder
fraai gelegen aan een door bergen begrens
de baai, van hout en glas, ontworpen door
een moderne Canadese architect. Voor de
kleinkinderen (10 en 5 jaar), behalve apar
te slaapkamers, een aparte badkamer en een
aparte speelkamer, voorzien van een bar-
in-miniatuur en een tv-toestel.
Victoria bleek met zijn regeringsgebouwen
een echte hoofdstad te zijn. Het was wel
verzorgd met bloemen en een groot park,
een soort Haags bos, waarin oude heren met
hun dame autoreden en rondritten gemaakt
werden met wagens met een huif erop en
twee paarden ervoor.
San Francisco had voor ons enige verras
singen, goede en minder goede.
Het onthaalde ons niet op een aardbeving,
hoewel een gids voor San Francisco in zijn
„Advice to Travelers" begon met de mede
deling, dat kleine aardbevingen niet zeldzaam
in de „Bay region" zijn, en met de raad
hoe bij een aardbeving te handelen.
Nu hadden wij geen behoefte aan een aard
beving, maar wel aan aangenaam weer. San
Francisco bood het ons niet. Het was er
winderig en kil. Blijkens de gids was dit
geen toeval:
„In het zomerseizoen zijn de toeristen in
San Francisco gemakkelijk herkenbaar
aan hun katoenen kleding, korte broek
jes en andere ongeschikte zomerkleding,
waarin zij rillen, terwijl de warmgekle-
de San Franciscanen beleefd hun glim
lach verbergen".
Inderdaad liep men er in jassen en man
tels. Ondanks zijn ligging op ongeveer de
zelfde breedtegraad als Gibraltar en Creta,
varieert de temperatuur er in de zomer tus
sen 65 en 55 en in de winter tussen 55 en 45
graden.
Een prettige verrassing was de ontvangst
door de Nederlandse consul-generaal, de heer
J. A. van Houten. Wij meldden ons bij hem
om ons even te presenteren en op zijn bu
reau post voor ons in ontvangst te nemen.
Er volgde een even lang als aangenaam ge
sprek. Op een reis als de onze hebben wij
natuurlijk behoefte aan méér dan de enkele
aanblik van landschappen en steden en het
contact met de mensen langs de weg. We
trachten ook inzicht te krijgen in wat dit
volk drijft, in zijn instellingen en in zijn
vraagstukken op velerlei gebied. De heer
Van Houten gaf ons welkome informatie over
veel zaken als de verplaatsing van het
zwaartepunt van de Verenigde Staten van het
oosten naar het westen, de grote bevolkings
aanwas van Californië (met zijn bijna 20
miljoen inwoners de eerst van de verenig
de staten) en die van het agglomeraat San
Francisco (met Richmond, Berkeley, Oak
land, San José enz. 3 miljoen inwoners), de
positie van San Francisco (regeringscen
trum, cultureel centrum Berkeley Univer
sity, prachtige boekwinkels, enz. enz. fi
nancieel centrum van de handel met
het verre oosten, uitvalshaven hiernaar
zowel voor de handels- als voor de oorlogs
vloot, enz. enz.), de zorg voor Nederlandse
immigranten in moeilijkheden, waarna de
heer Van Houten ons tenslotte telefonisch
overdroeg aan de vice-consul, de heer H.
F. van den Broek, om ons de stad te laten
zien en eindigde met de uitnodiging om des
avonds wat met hem te komen drinken in
de restauratie boven in de grote uitzichtto
ren, de Coit Tower.
Zo zochten we de heer Van den Broek in
zijn woning op. Toen we na de eerste ken
nismaking met zijn vrouw en hem onze auto
op een betere plaats wilden zetten, kwam een
hoogst onaangename verrassing: de accu
was ineens volkomen uitgeput. Het was al
na sluitingstijd van de bedrijven; er zou die
dag niets meer aan te doen zijn. We spra
ken over het zoeken van een ho.tel. Het
echtpaar Van den Broek nodigde ons, on
gevraagde onbekenden, uit om bij hen te
blijven dineren en logeren, een ware ver
rassing.
Wij hebben zijn hartelijke gastvrijheid gaar
ne aanvaard. Zo hebben we genoten van
de kookkunst van mevrouw Van den Broek,
van zijn rondleiding door San Francisco, heu
vel op, heuvel af tal van straten hebben
hellingen van 22 tot 26 graden, enkele zelfs
van meer dan 30 graden door Chinatown,
een zeer grote Chinese wijk, langs de boch-
tigste straat ter wereld een zeer hellen
de zig-zag-straat Telegraph Mill, een uit-
zichtspunt op, van het gezamenlijk bezoek
aan de top van Coït Tower ingevolge de
uitnodiging van de heer Van Houten, aller
lei verdere informatie van de heer Van den
Broek onder meer over zijn prachtige
werk als cultureel vertegenwoordiger van
Nederland van het gebruik van een ver
warmde logeerkamer met badkamer en van
de hulp van de heer Van den Broek
om onze auto de volgende morgen weer aan
het rijden te krijgen. Het kon allemaal niet
prettiger.
Die hulp bestond in het mobiliseren van een
Towing Service (sleepdienst) en de Renault-
garage. In San Francisco zenden de garages
geen personeel uit; dit zou te oneconomisch
zijn. Men laat zijn defecte wagen naar een
garage slepen. Er verscheen dus een man
met een takelauto van de Towing Service.
Hem de kwaal uitgelegd. Onze motor kon
met behulp van zijn losse batterij worden
aangedraaid. Maar eerst vijf dollar contant
betaald! Nadat de motor was gestart, reed
ik naar de garage. Hier kon men niets vin
den. Ik moest wel met het contact of het
licht onachtzaam zijn geweest. Teruggereden
om mijn vrouw op te halen en afscheid te
nemen. Bij de poging om opnieuw te star
ten blijkt de accu weer geheel leeg. Weer
de Towing Service opgebeld, weer 5 dollar
betaald en weer naar de garage. In het
laatst van de middag hiernaar terug. Er
was gebleken, dat de accu na de ontscheping
in New York onzorgvuldig was aangesloten,
zodat de beide polen tenslotte contact had
den gemaakt en de accu was leeggelopen.
Het was een wonder, dat de kwaal zich pas
manifesteerde juist bij de woning van de
gastvrije Van den Broeks en niet eerder, er
gens op een afgelegen plek.
We reden in het spitsuur de stad uit. Dui
zenden en nog eens duizenden automobilis
ten reden over vier banen naast elkaar van
het business-centre naar buiten, eerst stap
voets, later, naarmate er meer afritten wa
ren gepasseerd, steeds sneller.
Op 13 januari 1847 gaf de Spanjaard Pico het
dorp Yerba Buena, waaruit later San Fran
cisco zoxi groeien, over aan de Amerikaanse
kapitein John Charles Fremont. De miljoe
nenstad San Francisco bestaat dus nog geen
120 jaar. Door de grote aardbeving van 18
april 1906 werd het evenwel voor viervijfde
gedeelte verwoest.
„How do you like America?" Welnu, de
grootse landschappen kunnen wij zonder meer
bewonderen. Over de Amerikaanse samen
leving, boordevol groeikracht en beweeglijk
heid, maar ook boordevol met tegenstellin
gen op haast elk gebied kunnen wij nog
geen waardeoordeel hebben. Doch belang
wekkend is zij zeker.
Yosemite National Park,
23 augustus 1966,
A. A. M. van der Meulen.
,_|£K
X Van ouds Wigersnta
sinds 1855
DAMES- EN HERENMODE
NoauwS Tel.27984 Leeuwarden
Uw nieuwe fiets of bromfiets
staat voor U klaar!
Uitsluitend de beste merken Gazelle
Beste service
Enorme keuze
U is hartelijk welkom bij
Honda
Solex
R.A.P.
N.yv. en andere
voorstreek 65-67 - T.i 24596 fabrikaten
Nieuweweg 7-9, Leeuwarden Telefoon 23117
