lie brand van de eeuw.
Onder de toeschouwers bij de kazernebrand bevond zich de Leeuwarder schilder W. Troost, die het hoogtepunt van de brand op
het doek heelt vastgelegd. In deze zwart-wit reproductie ontbreekt het vlammende rood, maar tóch krijgt
u een goede indruk van deze vuurzee.
In I860 ging <le kazerne in vlammen op.
Op de avond van donderdag 14 juni 1860
wordt eerst het oosten van Leeuwarden
en kort daarna de hele stad opgeschrikt
door brandalarm. Vuur en rook komen
uit het dak van de Prins Frederikkazerne
op de Amelandsdwinger. De hele brand
weer wordt gealameerd; kort na de ont
dekking van het vuur zijn alle spuiten,
met hun bemanningen, op het kazerne
terrein aanwezig. Inmiddels heeft de
brand zich uitgebreid. De bewoners van
de kazerne zijn voor het grootste deel in
hun eerste slaap gestoord en proberen te
redden wat er te redden valt. Wanneer
het vuur met ongekende snelheid door
het hele gebouw wordt gezogen, dan kan
men al gauw niet méér doen dan het
vege lijf redden. De toegestroomde kijkers
vragen zich met angst af, of dit ieder ge
lukt zal zijn. De kazerne is dicht bevolkt
met militairen, van wie 22 hun gezinnen
bij zich hebben. Al deze mensen, ongeveer
1900 in getal, slagen er in ongedeerd het
brandende gebouw te verlaten.
In Leeuwarden gaat die nacht vrijwel
niemand naar bed. Vele duizenden ver
dringen zich op de Oosterkade en omge
ving en kijken geboeid en angstig naar
het fel brandende gebouw. Om een uur of
één in de nacht heeft de brand het hoogte
punt bereikt. De vlammen laaien hoog
op boven het hele dak en achter alle 140
vensterramen is de rode gloed van het
vuur te zien. Er is gelukkig geen wind en
het gebouw staat vrij. Daarom loopt de
omgeving weinig gevaar. De brand ver
spreidt zo n fel licht, dat men op grote af
stand kan lezen. Af en toe klinken explo
sies van munitie, maar het kruitmagazijn
is ontruimd. De vaten kruit staan op de
rand van de stadsvijver, aan de overkant
van de gracht.
Terwijl de kazerne bezig is tot de grond
af te branden, doen zich een paar vrese
lijke ongelukken voor. Brandmeester
J. van der Horst van spuit nr. 4 is met
de slang in de 14 meter hoge dakgoot ge
klommen om daar het vuur te bestrijden.
Is hij gestruikeld of bedwelmd? De om
standers zien hoe hij het evenwicht ver
liest en valt. Vrijwel onmiddellijk is hij
dood. De 52-jarige Van der Horst, timmer
man en aannemer, laat een vrouw en vijf
jonge kinderen achter. Hij heeft zijn grote
Kor
cur