Leeuwarden ontfermt zich over twee Zeeuwse dorpen
1
Leendert Plaisier Inde nacht van zaterdag 31 januari op zondag 1 februari 1953 joeg een zware noord
wester storm over het land. Het Noordzeewater werd, in ongelukkige samenloop
met springtij, gevaarlijk opgestuwd. Talloze dijken bleken niet tegen de kracht
van het water bestand en begaven het. Met name Zeeland werd zwaar getroffen.
Onmiddellijk nadat de ramp zich de volgende ochtend in volle omvang begon af te
tekenen startte de hulpverlening. Ook in Leeuwarden.
Leeuwardens burgemeester Van der Meu-
len onderneemt direct actie, 's Middags al
rijden geluidswagens door de straten om
de bevolking op te roepen goederen, meu
bilair en kleding af te staan. Op drie pun
ten in de stad kan men zijn spullen kwijt:
Garage De Zeeuw in de Leeuwerikstraat,
het WH-gebouw in de Carel van Mander-
straat en in de manege aan de Arendstuin.
Aan de oproep wordt massaal gehoor gege
ven; de goederen stromen in dusdanige
hoeveelheden binnen dat in de nacht van
zondag op maandag al twaalf volgeladen
vrachtwagens vertrekken richting het Ahoy-
complex in Rotterdam, waar een voorlopig
centraal verzamelpunt is ingericht. In een
van de wagens wordt van gemeentewege
een lichtaggregaat meegestuurd.
Maandag blijven de hulpgoederen
onverminderd binnenkomen en 's nachts
kunnen weer vijf vrachtwagens op pad.
Direct richting Zeeland ditmaal waar ze
via Antwerpen en Gent tenslotte aanko
men. Dinsdags gaan drie bestelwagens
met levensmiddelen op weg en woensdag
en donderdag weer volle vrachtwagens.
Dan zet men een beetje de rem er op.
De aanvoer van hulpgoederen in en bij de
noodgebieden is zo groot dat men er daar
langzamerhand in om begint te komen.
Eind februari wordt de inzameling voor
lopig gestaakt. Wat nog bruikbaar is gaat
naar de centrale intendance van het Rode
Kruis in Den Haag. De rest is afval.
Een grossier in lompen en oude metalen
heeft er nog 272,21 voor over.
Collectes met muzikale begeleiding
Maandag 2 februari stelt Van der Meulen,
Het tellen van de opbrengsten van collectes in
de Beurs (Foto: Leeuwarder Courant)
op instructie van de Commissaris van de
Koningin, een lokaal rampencomité in.
Het comité bestaat uit 37 leden en komt
onder voorzitterschap van Van der Meu
len zelf. Gemeentesecretaris T. Bakker is
secretaris en bankier J.M. Kingma pen
ningmeester. Opvallend is dat maar liefst
13 van de 37 leden dominee of pastoor
zijn. De eerste vergadering is vrijdag 6
februari en er wordt een werkgroep in het
leven geroepen die de activiteiten gaat
leiden. Ook deze groep komt onder lei
ding van de burgemeester met Bakker als
secretaris. Verder bestaat het groepje uit
de dames C. de Bloeme-Mees en A.M.C.
Mulder-Müller en de heren J.G. Wolbers
en Ds. P.J. van Veen. Gezegd moet wor
den dat Van der Meulen de zaak voort
varend aanpakt. Op dezelfde maandag de
tweede februari laat hij een bericht uit
gaan naar alle inwoners van Leeuwarden
met de mededeling dat de volgende dag
's avonds een grote huis-aan-huis collecte
zal worden gehouden. 'Wij wekken voorts
een ieder op om zijn inkomsten over ten
minste een uur af te zonderen schrijft
hij. Het wordt een opvallende vertoning
want acht muziekkorpsen begeleiden de
collectanten her en der in de stad. Dat
valt niet bij iedereen in goede aarde; er
komen boze telefoontjes en brieven bij de
gemeente binnen en dito ingezonden stuk
ken verschijnen in de krant. In delen van
het land heerst diepe ellende en wij gaan
met muziekkorpsen de straat op? Schan
de! is de algemene teneur van de reacties.
Van der Meulen reageert er niet op.
Niet minder ernstig is de ontstemming
van de lokale afdeling van het Rode Kruis
dat graag zowel de inzameling van hulp
goederen als de geldcollecte ter hand had
genomen. Wij hebben er ervaring mee
en er de mensen voor, zo houdt men de
burgemeester voor. De handelwijze heeft
'...de gevoelens van het overgrote deel van
onze 7000 leden ernstig geschokt', staat
letterlijk in de op 4 februari gedateerde
brief. Dit trekt de burgmeester zich ken
nelijk wel aan en op vrijdag 6 februari
heeft hij een gesprek met de voorzitster
van het lokale Rode Kruis. Het is alle
maal ongetwijfeld op z'n pootjes terecht
gekomen want zij, mevrouw De Bloeme,
krijgt een plaatsje in het werkcomité. De
collecte is overigens een verrassend suc
ces; in de raadsvergadering van 11 febru
ari kan Van der Meulen meedelen dat er
325.745 is opgehaald. Medio maart blijkt
dat bedrag zelfs te zijn gegroeid tot ruim
een half miljoen gulden.
