Een andere kijk op Hepkema
Lcovar}
31
Kees J. Cath Als één van mijn beste vrienden vanaf mijn prilste jeugd ken ik Jaap Hepkema als
mijn broekzak. Hij gaf mij destijds zijn herinneringen vertrouwelijk. Dat zij tus
sen andere familiepapieren terecht zouden komen, en aldus in de publiciteit, was
zeker niet zijn bedoeling.
Ik heb hem destijds gezegd dat ik hem in
zijn stuk niet herkende. Daarom voel ik
aanleiding mijn weegave van de feiten,
zoals ik die ken, hier op te schrijven. Ik
ben de Keesje Cath, die hij vermeldt.
Wij woonden op Willemskade 27, het
huis met de twee beuken in de tuin. Mijn
vader hield daar praktijk als keel-, neus-,
oor- en oogarts, nadat hij in 1911 in Lei
den cum laude was gepromoveerd.
Gastvrijheid
Ik heb heel veel gastvrijheid bij de Hep-
kema's genoten. En ik niet alleen. Zo
kwam Ben Vromen, zoon van de joodse
vrouwenarts die woonde in de Prins
Hendrikstraat, er ook. En verder Gerrit
Jan Pijselman, de broers Martij en Kees
Calthoff. Hun vader was directeur van de
rederij Stanfries, die vanuit de Willems
kade een stoombootdienst op Amsterdam
exploiteerde. De Stanfries is tijdens de cri
sis in de jaren dertig kopje onder gegaan.
Maar ook de broers Molenaar kwamen er
en Lourens van der Meij.
Als Jaap op 6 januari jarig was, werd
er aan huis een geweldige verj aarspartij
gegeven met een soort poppenkast van
levende mensen, waar de voetbalvriend
van zijn vader, Hennij Snijder, optrad.
In het voorjaar nam vader Hepkema ons
beiden mee op een stevige wandeling door
de weiden rond Leeuwarden en als het
vroor gingen wij op schaatsen stukken
van het Elfstedenparcours met hem ver
kennen.
Ook zijn moeder was niet zo afstan
delijk als hij zegt. Een foto, genomen op
hun boeier, de Tjet Rixt, met schipper Jan
de Wagt aan het roer, geeft daarvan een
indruk.
Ook ging ik in de jaren dertig mee in
hun open auto, een Packard, op buiten
landse reizen. Ik heb nog een foto van een
picknick in Duitsland, die daaraan herin
nert. Ook mee Anton en Mien Dalhuisen
vaak mee. Hij heeft als voetballer Abe
Lenstra getraind.
Moeilijke oorlogsjaren
Ik heb ook niet gemerkt dat Jaap iets
niet mocht om financiële redenen. In zijn
studententijd vond zijn vader het prima
dat hij lid werd van de Commissie van de
studentensociëteit Minerva, hoewel je dat
een jaar van je studie kostte.
Een moeilijke periode voor zijn vader
LOL.,
Winterpret op de stadsgracht langs de Willemskade in d strenge winter van 1929.
Links het huis van Dr. Nierstrasz en de tuin van de H.B.S. Collectie Kees Cath
Picnick met de Packard van de Hepkema's
in Duitsland rond 1935 Collectie Kees Cath
