8
geweest van de plantage Fredericstown bij
Baltimore in de Amerikaanse staat Mary
land, In 1799 zou hij aldaar als Vermist'
zijn opgegeven. Stan Ginsel deelde daarop
mee dat in Texas uit onbevestigde bron
het verhaal circuleert dat Philip Hen
drik zich in Vlaanderen (Antwerpen?)
zou hebben ingescheept, tezamen met de
kinderen van één van de ondertekenaars
van de Amerikaanse grondwet, Charles
Caroll. Vanuit Vlaanderen zou het schip
een tussenstop in London hebben gemaakt
en van daar uit de oversteek naar Balti
more, Maryland hebben gemaakt. Philip
Hendrik zou er hebben verbleven in het
landhuis van Caroll, even buiten Balti
more. De vermelding in Nederlands Patri
ciaat dat Philip Hendrik er een plantage
bezat, zou dit onbevestigde verhaal er
alleen maar geloofwaardiger op maken.
De ontdekking van de passagierslijst van
het in de zomer van 1793 uit Hamburg
vertrokken schip Brothers, met aan boord
het complete gezin Bastrop alias Nering
Bögel, zou dit verhaal dus compleet onder
uit halen. Slechts 16 passagiers voeren
mee op het schip Brothers waarvan kapi
tein Caleb Earl gezagvoerder was. Onder
deze passagiers komt de naam Caroll hoe
dan ook niet voor. Echter in een andere,
recentelijk door Stan Ginsel aangedra
gen onverwachte, doch authentieke bron
- namelijk de op internet gepubliceerde
volkstellingslijsten de dato 4 augustus
1800 van Fredei'ick County (Maryland)
- komen we op pagina 157 het complete
gezin van Philip Bastrop tegen. De samen
stelling van het gezin laat geen ruimte
voor twijfel: één man van boven de 45 jaar
een vrouw (oud tussen 26 en 45 jaar),
2 dochters jonger dan 10 jaar en 2 doch
ters in de leeftijd van 10 tot 16 jaar én 'last
but not least': een slaaf! De overeenkomst
tussen de namen van de Philip in eigen
dom toebehorende plantage en de naam
van deze Amerikaanse gemeente lijkt
ieder toeval uit te sluiten: de achtergeble
ven familie in Nederland moet - althans
tot 1799 - op de hoogte zijn geweest van
de verblijfplaats van hun opgejaagde
bloedverwant. Zou het misschien mogelijk
kunnen zijn geweest dat de 'vermissing'
van Philip Hendrik voor Georgina reden
is geweest om met haar kinderen terug
te keren naar Nederland? Mogelijk heeft
Georgina ten tijde van de op 4 augustus
1800 gehouden volkstelling in Frederick
County verklaard, dat haar man voor
zaken in Mexico verbleef, doch dat zij in
het ongewisse verkeerde omtrent zijn
gezondheidstoestand. Aan de andere kant
weten we niet op welke harde feiten zijn
aankomst in april 1795 in Spaans Louisi
ana zijn gebaseerd. In ieder geval wordt
duidelijk dat Philip Hendrik Nering Bögel
alias (Baron de) Bastrop en zijn gezin
zowel enige tijd in Philadelphia als in het
ruim 220 km. zuidwestelijker gelegen Fre
derick woonachtig zijn geweest.
Ook circuleert het hardnekkige gerucht
dat Felipe Enrique Neri, Baron De
Bastrop, door banden met de Malthezer
Orde zijn adellijke titel zou hebben gekre
gen, omdat hij als agent van deze orde
belast zou zijn geweest met de geheime
opdracht om het neefje van de Spaanse
koning van de guillotine te redden door
hem veilig naar Noord-Amerika te smok
kelen. Op het internet zijn letterlijk dui
zenden verwijzingen naar 'de Baron' te
vinden die veel tegenstrijdigheden bevat
ten. Men kan zich terecht afvragen of
deze fantastische verhalen en heldenda
den die aan hem worden toegeschreven
vóór hij naar Amerika kwam, werkelijk
waar zijn. Of zouden het slechts echo's
van praatjes zijn die hij zelfheeft rondge
strooid? Voor zover valt na te gaan heeft er
nimmer een adellijke familie De Bastrop
in Nederland bestaan. Waarde naam dan
wel vandaan komt? Een mogelijke vari
ant komen we tegen op het Deense eiland
Seeland, zo'n 30 kilometer ten noordwes
ten van Kopenhagen, waar we Bastrup
S0 - het Bastrup Meer - aantreffen. Het
meer dankt zijn naam aan de overblijf
selen van de stenen Bastrup Toren - een
soort 'donjon' of middeleeuwse verdedig
bare woontoren - welke dateert uit de late
Vikingtijd. De toren lijkt toebehoord te
hebben aan de invloedrijke Hvide fami
lie. Een brief, geschreven omstreeks 1130
aan koning Niels, noemt een zekere Ebbe
van Bastrup, welke mogelijk één van de
zonen van Skjalm Hvide was. Daarnaast
komen we op dezelfde breedte, zo'n 100
kilometer ten westen van Kopenhagen,
nabij de westkust van het eiland nóg een
gehucht Bastrup tegen. Het lijkt even
wel niet waarschijnlijk dat de topografi
sche kennis van Philip Hendrik van dien
aard is geweest dat hij zijn gefingeerde
naam en afkomst zo maar even klakke
loos aan één van deze Deense toponiemen
zou kunnen hebben verbinden. Zeker lijkt,
dat hij de naam, voor hij in Hamburg aan
boord ging, moet hebben bedacht, zij het
zonder toevoeging van een adellijke titel.
We zullen op zoek gaan naar de feiten
die daadwerkelijk als algemeen bewezen
worden geacht, hoewel ook hier met het
nodige aantal slagen om de arm te werk
zal moeten worden gegaan, aangezien er
vaak niet wordt gerefereerd aan authen
tiek bronnenmateriaal, doch dat bepaalde
beweringen veelal binnen het domein van
de apocriefe geschiedschrijving moeten
worden geplaatst.
De feiten
Nadat Philip Hendrik en zijn gezin hei
melijk uit Nederland waren vertrokken
vluchtte hij naar Noord-Amerika en kwam
hij, na enig oponthoud in Philadelphia
(Pennsylvania) en mogelijk Baltimore
(Maryland), in april 1795 terecht in het
toen nog Spaanse Louisiana. In Louisiana
gaf Philip Hendrik zich uit als de Neder
landse edelman Baron de Bastrop. De
mensen hadden geen enkele reden om te
twijfelen aan zijn voorgegeven identiteit,
en Felipe Enrique Neri, zoals hij zich
zelf ging noemen, werd gaandeweg meer
betrokken bij talrijke zakelijke onderne
mingen in Louisiana en Kentucky, als
mede landtransacties waarmee hij aan
vankelijk behoorlijk fortuin maakte, maar
later toch failliet ging. Hij kreeg toestem
ming van de Spaanse autoriteiten om een
kolonie in de Ouachita vallei te stichten.
Zijn contract met de Spaanse koloniale
gouverneur Francisco Luis Hector de
Carondelet stond vestiging van Europea
nen in een gebied van nagenoeg 344.000
hectare aan de Ouachita rivier toe. Aldus
vestigden zich zo'n 99 kolonisten in het
gebied, totdat het bestuur van Louisiana
tot de ontdekking kwam dat haar schat
kist over te weinig fondsen beschikte om
algehele kolonisatie van het gebied te rea
liseren en het project stopzette.
Toen de verkoop van Louisiana door
Frankrijk aan de Verenigde Staten in
1803 min of meer zijn beslag kreeg, ver
huisde Felipe Enrique Neri naar Texas,
alwaar hij toestemming kreeg om een
kolonie te stichten tussen de Bexar en Tri
nity rivier. In 1806 verhuisde hij naar San
